一旦谈及西方，总有一种应和西方叙事的论调，即强调没有西方、如今中国还如何如何落后，因此中国应该感恩西方，更不能质疑西方历史，否则就是忘恩负义。
甚至，还进一步道德绑架者，言称中华民族是感恩的民族，质疑西方历史的忘恩负义，是在破坏华夏文化，是民族的罪人。
这套逆天到不知所谓的逻辑暂且不谈，接下来谈一个西方该不该感恩中国的话题，即：没有中国科技，英国能否开启工业革命？笔者的答案是至少当时不能，实际可能要向后推延数个世纪，甚至就是不能，比如以下几点：
首先，四大发明影响
四大发明是造纸术、印刷术、指南针、火药，对应的是知识载体、知识复制、大航海、热武器。其中，火炮、火枪、水雷、古代火箭等火药延伸武器，都是中国发明的。
没有中国造纸术和印刷术，文艺复兴即便出现，效果也会大打折扣，因为没有廉价的知识载体和知识复制办法，自然17、18世纪欧洲科技繁荣景象也会大打折扣，甚至就不会出现。
没有指南针，横渡大西洋基本上不会常态化的发生，也就不会大航海、殖民大扩张与世界市场。市场需求，是英国工业革命的重要推动因素之一。
“火药摧毁了封建城堡，帮助欧洲资产阶级战胜了骑士阶层”，因此没有火药及其延伸武器，西方在武器上毫无优势，甚至还会停留在真正的封建时代。
因此，没有中国四大发明，英国工业革命根本就不可能发生。当然，西方或许会自己发明上述四项发明，但问题是需要多久？从苏美尔、古埃及、古希腊开始，直到中世纪，数千年来都没能发明出来，那么还要演化多久才能发明出来呢？
其次，中国农业影响
对于农业，很多人可能不屑一顾，但实际上“农业革命”是“工业革命”的前提，因为农业革命提供更多粮食，养活更多人口，尤其养活更多脱离农业、可转化为工业的人口。没有这一前提，工业革命就不可能发生。
或许，有人认为西方可向殖民地调集粮食，就像曾经的古希腊古罗马一样，但其实这是缺乏实际经验，因为一则运力有限，一则殖民地也缺粮，一则工业生产需要大量人口，以当时的生产力很难大部分通过外部提供。
问题在于：17世纪时的西方农业，虽然已有不小的进步，但依然非常落后，农技与农具都不行，比如连靠谱的深耕犁都没有，想要靠自身实现农业大升级，显然还需要漫长的时间探索，那么西方如何快速实现“农业革命”的呢？
英国著名技术史专家白馥兰指出：“18世纪欧洲农业技术改革的关键因素是引进或发展了曲面铁犁壁的犁、种子条播机和中耕机。”因此，近现代西方的很多农业器械，其原创发明在中国，比如现代播种机的原型是中国条播机（耧车）。
因为大量引入中国农技与农具，于是西方快速实现“农业革命”。华觉明与冯立昇主编的《中国三十大发明》中引用了西方学者观点：“当中国犁最终传到欧洲后，曾被仿制，同时采用中国的分行栽培法与种子条播机耧车，这直接引起了欧洲农革命。一般认为欧洲农业革命导致了工业革命，而且导致西方国家成为世界强国。然而具有讽刺意味的是，这一切的基础却都来自中国，而绝非欧洲本身所固有的。”
第三，高炉冶铁技术
想要工业革命，必然要能大量冶炼出廉价的铁，这是工业革命的材料基础。
但在14世纪之前，欧洲使用的是“块炼铁”，就是造小炉、将矿石加热成“海绵铁”，然后锻打成器，因此规模小、效率低。据此也可看到，西史中古罗马武器装备，与“块炼法”的技术严重不符，所以西史被质疑不是没有缘故的。
与之不同，中国春秋战国时就已出现高炉冶炼生铁技术，高炉让冶炼产量巨大，考古发现的西汉荥阳古冶铁遗址里最大的高炉日产一吨，冶炼出的是液态生铁，可以倒入模具中成器。更重要的是，高炉炼铁技术是目前全球生产生铁最主要的方法。
因为蒙古西征，中国生铁铸造技术传到了西方，后来高炉技术也传到西方，从而让西方实现“材料革命”，为工业革命的出现提供了材料基础，自然也大幅度提升了生产力。反之，没有中国高炉冶炼生铁技术，西方的生产力又如何大幅度提升，又如何会在当时有工业革命？
第四，蒸汽机的技术
工业革命的标志是蒸汽机，但蒸汽机的核心技术原理，其源头却在中国。
其一是汉代水排技术，就是一种水力鼓风机。当时，一座炉子需要多个橐——鼓风皮囊，它们放在一起，排成一排，形成并联或串联，就叫“排囊”或“排橐”，使用水力推动的就被称为“水排”。
水排的原理，就是通过曲柄连杆机构、将回转运动转变为连杆的往复运动。蒸汽机活塞的往复直线运动转为圆周运动，其实就是反向运用中国水排原理。
其二是双动活塞风箱，就是活塞式风箱正逆行程都作有用功，每行程中一端排气鼓风、一端吸取等量空气，一推一拉、一开一关，因此被16、17世纪欧洲人称为“永动风箱”。
蒸汽机是将蒸汽往气缸里推，然后推动活塞连续运动，即连续前进后退或拉伸，其中需要的原理与“双动式活塞风箱”一样，保持其中气体一进一出、持续不断。
谈到这个话题，总有认为笔者臆测，但实际上这不是笔者的观点，而是写下“中国科技史”的英国李约瑟、潘吉星（国科学技术史专家、国际科学史研究院通讯院士）、前一阶段“休克疗法”创始人萨克斯等的观点。
这些技术传入欧洲，英国将之组合起来，这的确是了不起的突破，但不要忘了没有中国技术，英国何从组合？因此，谈及蒸汽机时，显然不能遗忘中国的技术贡献。
除了上述四点，中国还有很多技术传到西方，从而深刻改变了西方世界。比如制陶术、钻井术、机械钟、齿轮、纺织术等，其中著名的珍妮纺纱机其实源于中国元代的水转大纺车，王祯《农书》中对此有详细图解（此书中还有水排等图解，明代很多书籍中都有发明创造的技术图解）。
中国古代科技究竟如何，美国学者罗伯特·坦普尔一语道破：“长期以来，这些和许多其他的中国的原创成果，一直都被遗忘，或是蒙在鼓里。那些奠基现代世界的发明与发现，可能有一半以上均来自古代中国。”清代愚民倒退政策，让中国人遗忘了；西方刻意掩盖，蒙骗了中国人。
以上可见，没有中国这些发明创造，西方又将如何？显然，铁器不能普及，还在使用羊皮纸、莎草纸，书籍极其昂贵，穿衣非常困难，整个社会处于极其落后的状态。考虑到欧洲小国林立、冲突不断，以及宗教神权文化属性，因此到18世纪时整个社会发展水平可能远不如中国秦汉。
有人会说，没有中国，难道西方不会发明上述技术吗？姑且不说几千年来，西方都没能取得上述发明，难道在短时间内就能取得突破？即便能发明，又需要多长时间（中学西传主要在明末清初，以此为基点向后延伸），再给300年，500年？
最后，显而易见的是，没有中国，英国、包括欧洲，不仅根本不可能在18世纪爆发工业革命，甚至18世纪的西方社会连中国秦汉都不如。因为有了中国，中国科技大量西传，于是西方才得以爆发，所以西方应该感恩中国。
然而，西人又蛮又野，不知礼仪廉耻，没有道德，反而不仅侵略中国，还刻意隐瞒技术来源，甚至还要中国感恩西方，可谓无耻之极。
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